被写体にピントを合わせたとき、奥行きのある被写体でもピントを合わせた点の 前後のある範囲内でもピントがあったように見える。 この前後の範囲を被写界深度と言う。 これは像のボケがある一定量の大きさ以下だと、あたかもピントがあっているかのように見えるため。 このボケ量の大きさを許容錯乱円という。 被写界深度はレンズの焦点距離、絞り値、撮影距離によって次の性質がある。

• レンズの焦点距離と絞り値が同じなら、撮影距離が遠くなるほど深くなる。
• 焦点距離と撮影距離が同じなら、絞り値が大きくなるほど深くなる。
• 撮影距離と絞り値が同じなら、焦点距離が短いほど深くなる。