ローソクの炎は温度の高い部分は青白く、 低いところは黄色赤に見えるように光源の温度と色は密接な関係にあり、 これを表すものが色温度で、ケルビン（K）度で表示する。監視カメラも含めてテレビの分野でいう色温度は、 白の調子に当てはめたホワイトバランスで基準の白の色温度は約6500Kである。

部屋の中で見た洋服生地の色具合が、太陽光線の下で見た場合と違うことがありますが、 これは光源の温度（色温度）に対する順応性によるため。 人の目は順応性が高く、光源が異なっても白は白と感じるが、監視カメラは順応性がなく、 被写体の色は光源によって異なり、白を片寄りのない色に調整するホワイトバランス（W/B）補正が必要で、 A.T.W（自動追尾型）とA.W.B（自動調整型）の2方式がある。